Шафранът е една от най-древните използвани подправки, популярна от 3000 години насам. Известен като “царят на подправките“, днес шафранът е една от най-скъпите, ценни и специфични на вкус подправки в света, която придава на ястията уникален вкус. Силният аромат на шафрана и способността му да оцветява ястията му осигуряват широко използване в различни национални кухни. Използва се дори в сладкарството при приготвянето на бисквити, кексове, пудинги, сладкиши, блатове. Добавя се в плодови желета, кремове, мусове и сладолед. С него се оцветяват и светли бульони (зеленчукови, рибни) и вегетариански супи. В Близкия изток и в Южна Европа се използва за ароматизиране и оцветяване на ястия с ориз (пилаф, паеля, ризото и т.н.). Добавя се и в ястия с агнешко, риба и птиче месо за увеличаване на аромата и за оцветяване. Много добре се съчетава с домати и аспержи.